Different Thinkers, Parte 6: Yoshihisa Maitani

Yoshihisa Maitani, designer e inventor que criou as câmeras fotográficas mais famosas da Olympus, faleceu em 30 de julho, aos 76 anos de idade. Designer da empresa entre 1956 e 1996, ele criou em 1959 a clássica Olympus Pen, o sistema OM de câmeras reflex e a compacta modular XA. Todas revolucionárias.

Eu mesmo possuí duas câmeras da série Stylus, que incorporavam alguns dos conceitos de Maitani para compactas que influenciaram todas as demais marcas.

Há quase exatamente um ano, escrevi um artigo que comentava Maitani e sua filosofia de design:

Yoshihisa Maitani, ídolo do mundo fotográfico, sempre falou de suas criações em termos filosoficamente destacados do seu tempo e local. Seus pensamentos eram surpreendentemente pouco ligados às questões concretas da mecânica e da eletrônica.
Ele sempre concebeu a câmera como um "aparelho de memória", o que é uma definição muito flexível. Um aparelho de memória, em vez de ser um conjunto de lente e sensor, pode ser um implante cerebral que grave as imagens exatas que o olho enxerga. Talvez o futuro nos reserve algum produto assim. Entre as digitais dos dias de hoje, temos uma combinação cada vez mais integrada entre still e vídeo, e os modos automáticos são desenvolvidos para deixar o usuário desincumbido de ajustar quaisquer parâmetros de captura.
O que o sensor gera é apenas uma informação numérica da cena, um banco de dados sem substância própria. Esses dados podem ser recalculados, reformatados, massageados e maquiados de muitas maneiras... Dentro da câmera, através dos ajustes e modos criativos, ou na pós-produção, em softwares como o Photoshop. Aí se concentram hoje os maiores avanços no campo da imagem. Objetivas ou sensores inovadores só aparecem de tantos em tantos anos. Inovações no software são constantes.
A meta definitiva dos projetistas japoneses é uma câmera que faça tudo sozinha... A crença sincera dos fabricantes, concordemos ou não, é de que a câmera chegará a pensar pelo fotógrafo em todas as situações. Ao ser humano restará compor a cena e apertar o disparador.
É como se fosse uma caneta esferográfica: a gente aperta um botão para expor a ponta, apoia a caneta sobre o papel e escreve, e só.
Essa filosofia tipicamente nipônica de "complexidade interna = simplicidade externa" é tão aparente que a primeira grande criação de Maitani chamava-se, apropriadamente, Olympus Pen. Referindo-se à caneta, mesmo. Há 50 anos ele já tinha na cabeça o conceito de uma câmera tão simples de usar assim.
E o contexto de "aparelho de memória" também reaparece por trás desse nome.

Há apenas umas poucas semanas, a Olympus fez a comemoração dos 50 anos da Pen e pôs à venda a muito hypada e esperada E-P1, sua primeira câmera digital com o nome Pen. Também é a primeira do sistema Micro Four Thirds de lentes intercambiáveis. (Para um review detalhado da E-P1, leia aqui.)
O acabamento estético da máquina é claramente derivado da Pen F, de 1963. Compare:



Assombrosamente, a E-P1 combina com meu estilo mais pessoal de fotografia em várias coisas, particularmente na curiosa ausência de flash integrado. Eu adoraria se na PhotoImageBrazil, que rola daqui a duas semanas, o pessoal da Olympus tivesse uma delas e algumas lentes para fazer um test drive.

Para encerrar, o espetacular e digno comercial da Olympus Pen de 2009:



Lindo, não? Só que o vídeo foi denunciado como plágio pelos frequentadores do YouTube. Se foi isso mesmo que houve talvez nunca saibamos, mas o crédito foi dado pela agência - depois das reclamações. Eis a animação original que inspirou o comercial:



Fotos: Olympus