Um livro que fazia falta escrever

Como todas as pessoas versadas em cultura já notaram, os livros de autoajuda (N. do E.: com a nova ortografia, a palavra é sem hífen) transformaram-se em autêntico problema social. Uma rápida pesquisa informal nas boas livrarias da cidade comprova que a quantidade de livros de autoajuda em estoque já ultrapassou a cifra lapidar de 66,67% do total, e no ranking geral dos mais vendidos eles respondem por 95,14% dos títulos em lista.

Esse domínio exacerbado da literatura momentânea, que oblitera os livros que pretendem cultivar valores culturais mais perenes, só não aparenta ser tão vasto porque muitas dessas pequenas obras oportunistas disfarçam-se de outros gêneros. Preste atenção ao visitar a seção infanto-juvenil da loja, por exemplo; muitos dos títulos clássicos foram convertidos para o novo formato. Agora são baseados em números de pesquisas, testemunhos de anônimos contentes e listas numeradas de dicas:

"O Barba Azul" foi transmogrificado num manual sobre o uso correto de barbeadores.

"Os Músicos de Bremen" em sua edição corrente é um tratado sobre a evolução da carreira musical no mundo moderno do download digital.

"O Lobo e a Cegonha" virou uma fábula baseada na carreira empresarial dos administradores de maternidades privadas.

"A Lebre e a Tartaruga" renasceu como um guia de receitas culinárias de carnes exóticas.

"O Patinho Feio" explora as questões do direito de imagem em blogs e o culto à personalidade nas comunidades do orkut.
Isso só para ficar nos exemplos mais conhecidos da literatura internacional. O mesmo acontece com proeminência entre mapas de viagem, livros de arte, agendas de escritório, romances em croata. Tudo transformou-se numa sucessão de conselhos vagos e sabedoria genérica temperados por doses variáveis de charlatanice.

É claro que nada supera a seção de livros de autoajuda que se assumem como tais: entre eles, a superficialidade e o descaramento crescem a cada novo coquetel de lançamento. Uma passada de olhos pela lista dos recentes best-sellers revela uma descontrolada galeria de disparates sem critério:

"Como Viver a Sua Vida em Vez de Deixar que Outros a Vivam por Você" - Parece título de romance espírita, mas é apenas um manual jurídico e psicológico para celebridades às voltas com autores de biografias não-autorizadas.

"Como Reaver o Controle do seu PC" - Conselhos psicológicos para usuários do Windows, um livro de autoajuda infiltrado na seção de informática.

"Faça Melhor Você Mesmo O Que Você Já Sabe Fazer Você Mesmo" - Mais um título motivacional engraçadinho e comprido para um livro fininho sobre otimização de processos, mas cuja capa faz crer equivocadamente que se trata de orientação sexual.

"Faça do Seu Negócio Um Grande Sonho" - Na contramão dos outros livros sobre gestão de negócios, este afirma que dorme melhor o executivo que conceitualiza as suas melhores ideias depois de tê-las. Sim, eu também não entendi a premissa.

"101 Dicas Para Liderar e Influenciar Gatos" - Cruzando o gênero empresarial com o de criação de animais, inexplicavelmente é um grande sucesso de vendas, apesar da contradição em termos.

Fique Rico Sem Fazer Nada - Campeão absoluto de vendas, revelando mais sobre os traços culturais do público a que se destina do que quaisquer informações de valor sobre empreendedorismo.

Pai Rico, Filhinho de Papai - Descreve situações de ascensão social que para começar são inacessíveis à maioria dos leitores. Um completo logro.

Quem Mexeu no Meu Mouse - Supostamente criado para auxiliar as pessoas que enfrentam mudanças de sistema operacional, malware e outros incidentes traumáticos no âmbito cibernético. Só que custa mais caro que o upgrade do Office.

O Homem Mais Rico de Bangladesh - Interessa a você? A mim também não.

O Poder Mental no Trabalho e na Família - Um livro que fala ao mesmo tempo de gestão empresarial e relações humanas não pode dar certo. Para gerentes sem autonomia que em casa são oprimidos por esposas megeras.

Cinco Passos para o Paraíso - Controverso título que tenta dar confiança emocional e conforto moral a pessoas prestes a passar por situações de alta probabilidade de morte: cirurgias, viagens de avião etc.

"Os Sete Maus Hábitos das Sete Pessoas Mais Influentes" - Um suposto tratado de psicologia ocupacional que só ensina porcarias a quem nem tem sequer noção clara de quais seriam os "bons" hábitos.

"101 Diferenças entre Funcionário e Empregado" - Suposto volume de auxílio psicológico, não passa de uma leitura depressiva para pessoas que perderam o rumo da própria carreira.

"O Senhor da Vida e os Segredos da Guerra" - Título sem pé nem cabeça que também só vende bem por incluir as palavras da moda, "Vida" e "Segredo".

"O Segredo das Mentes Vendedoras" - Um cartapácio de 320 páginas que se resume a fazer propaganda do livro seguinte da mesma série.

"Faça do Seu Negócio Um Grande Segredo" - Plágio de outro livro de sucesso que fala em gestão de negócios e sonhos.

"O Segredo do Segredo" - Não há de existir no mundo um livro mais descaradamente oportunista do que este.

Contra este estado de coisas levanta-se solitariamente o novo título da Editora 42: "Como Parar de Ler Livros de Autoajuda" (680 páginas), trabalho do renomado engenheiro de sistemas de refrigeração pública e crítico cultural Lou Freeman. Esse autor já surpreendera o mundo em 2004 com o seu monumental "Workplace Brinkmanship" (ainda sem tradução para o português), o livro que revolucionou as relações de trabalho no mundo do design gráfico.

Logo no prefácio, Freeman ataca impiedosamente os criadores daquilo que ele intitula, sem meias palavras nem hífens, de "caçaníqueis editoriais", com a coragem de citar nominalmente alguns luminares da autoajuda; grandes vendedores de livros como Alfred Sigmund Voss, Paulo Coelho, Richard Croydon, Rupak Radhakrishnan e Diogo Mainardi.

No capítulo 1 ele põe mãos à obra, ensinando sofisticadas "técnicas neurocognitivas quânticas" desenvolvidas pelos cientistas da Universidade Católica de Blindland, desenvolvidas para fazer o leitor jamais sentir novamente a compulsão de adquirir qualquer livro de conselhos. Os primeiros exercícios são designados para serem executados em sebos e bancas de jornal, a fim de minimizar ao máximo quaisquer deslizes do leitor-aluno. O nível intermediário explica como encontrar um livro sério numa livraria repleta de arapucas. O nível avançado aborda as situações que contam com o elemento surpresa para empurrar a mercadoria, como infomerciais de TV e caixas de supermercados.

O método preconiza efeitos imediatos a partir do nível básico: "você simplesmente não conseguirá começar a ler outro livro enquanto não terminar este". O material prossegue com uma série de exercícios puramente visuais, que ocupam o terço central da obra, concebidos para serem visualizados em rápida sucessão com os olhos mantidos abertos por meio de um dispositivo encartado no volume a título de brinde. Segue-se a isso uma lista de testemunhos, fotos e depoimentos de pessoas que conseguiram livrar-se do vício da leitura de autoajuda em tempo recorde usando o método e agora conduzem as suas vidas de maneira muito mais gratificante e recompensadora. A parte final é um útil infográfico em forma de pôster dobrado, que pode ser levado na carteira, contendo informações resumidas que permitem identificar qualquer livro de autoajuda em menos de 30 segundos de leitura.

Este trabalho, na minha opinião, é uma excelente contribuição para a literatura que verdadeiramente atende às necessidades das pessoas e não poderia vir em melhor hora. Mas não mereceria ser exposto em meio aos próprios livros que ele se propõe a combater. Infelizmente, foi essa a situação na qual eu o encontrei na Fnac de Pinheiros e também na Livraria Cultura da Paulista. Já notifiquei as respectivas gerências das lojas sobre o caso.